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Vers un vaccin anti-tabac !

Des scientifiques du Scripps Research Institute, dirigés par Kim Janda, viennent de concevoir un vaccin anti-nicotine capable d’entraîner une réponse immunitaire et permettant d'aider les fumeurs à surmonter leur dépendance.

Le principe du vaccin est de faire réagir le système immunitaire de manière à ce qu'il considère la nicotine comme un corps étranger toxique et produise des anticorps qui bloquent la diffusion de cette nicotine vers le cerveau.

Pour parvenir à ce processus, les scientifiques ont fixé des dérivés de la nicotine appelés haptènes (antigènes) à une protéine porteuse plus grande, déjà utilisée dans d'autres vaccins agréés. Testé sur le rat, le candidat incite bien le système immunitaire de l’animal à produire un nombre significatif d'anticorps en réponse à la nicotine.

La préparation des antigènes apparaît comme l’élément clé de l’efficacité du vaccin non seulement anti-nicotine, mais aussi pour le développement de vaccins contre d'autres drogues, comme la cocaïne et l'héroïne. Mais les chercheurs soulignent que ce vaccin ne sera pas la panacée et ne supprimera pas les symptômes de sevrage.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Journal of Medicinal Chemistry

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