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Les premiers tests sur des petits mammifères - des souris et des lapins - se sont montrés prometteurs. Les chercheurs vont maintenant expérimenter sur des porcs, tout en commençant en parallèle à réfléchir à la commercialisation de la technologie.

[BE">1]. Ces fils subissent un traitement particulier : tout d'abord, la séricine (protéine naturelle de la soie), qui pose des problèmes de biocompatibilité, en est extraite, puis ils sont mis à tremper dans une solution de fibroïne puis dans de l'éthanol. Ensuite, ils sont tressés et enroulés pour former des tubes. Lorsque ces tubes sont greffés à des vaisseaux sanguins, des cellules vasculaires prolifèrent sur les fibroblastes situés sur leurs parois interne et externe.

La technologie présente plusieurs avantages. En premier lieu, les tubes obtenus sont fins, leur diamètre interne étant d'environ 1 mm soit quatre fois moins que pour les vaisseaux sanguins artificiels que l'on utilise actuellement. De plus, une fois la greffe effectuée, les fibres de soie se dissolvent progressivement ; les cellules qui ont proliféré autour des tubes fusionnent, formant des vaisseaux identiques à ceux de l'organisme. Enfin, le taux de perméabilité des tubes (probabilité qu'ils restent ouverts) est plus élevé que celui des vaisseaux en polytetrafluoroéthylène.

Les premiers tests sur des petits mammifères - des souris et des lapins - se sont montrés prometteurs. Les chercheurs vont maintenant expérimenter sur des porcs, tout en commençant en parallèle à réfléchir à la commercialisation de la technologie.

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