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Schizophrénie et immunité : une piste est ouverte

La schizophrénie est une maladie complexe et multifactorielle qui se traduit par une perte progressive de contact avec la réalité et associe facteurs génétiques et environnementaux. Cette maladie touche environ 7 adultes sur 1000.

Une étude irlandaise associant le Wellcome Trust Case Control Consortium et l'Irish Schizophrenia Genomics Consortium a montré qu'une région du génome (le complexe majeur d'histocompatibilité, ou CMH), impliquée dans le fonctionnement du système immunitaire, est fortement liée au risque génétique de développer une schizophrénie.

L'étude a porté sur l'analyse globale de 6 millions de mutations génétiques chez des patients schizophrènes et chez des individus témoins en Irlande, ce qui a permis d'identifier les mutations les plus fréquemment associées à la schizophrénie.

La distribution de ces mutations montre que les gènes du CMH sont fortement impliqués dans la schizophrénie. Comme le souligne le docteur Aiden Corvin, « Cette étude d'une ampleur sans précédent a permis de montrer que plusieurs gènes contrôlant le CMH jouaient un rôle-clé dans le déclenchement de cette affection mais il a été difficile de localiser les gènes ou allèles à risque, car cette région présente de larges variations entre les populations étudiées. »

Article rédigé par Mark FURNESS pour RTFlash

Science Foundation Ireland

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