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Des injections pour raffermir les muscles affaiblis

Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie, aux États-Unis, ont réussi à augmenter la masse et la force des muscles de souris atteintes d'une maladie musculaire par un traitement qui permet de contourner les problèmes occasionnés par la thérapie génique conventionnelle. Les chercheurs ont bloqué la myostatine, une protéine qui bloque la croissance musculaire, à l'aide d'anticorps spécialement confectionnés à cet effet. Cette découverte pourrait éventuellement représenter une stratégie thérapeutique pour une variété de maladies musculaires dégénératives mais aussi contre la fonte musculaire due au vieillissement, à certaines infections chroniques ou encore à l'immobilisation prolongée. L'injection des anticorps pourrait aussi être utile comme traitement d'appoint de l'obésité et du diabète. Il y a quelques années, des chercheurs de l'Université Johns Hopkins, aux États-Unis, avaient réussi à doubler, voire tripler, la masse musculaire de rongeurs grâce à une manipulation génétique du gène GDF8 qu'ils avaient altéré. L'administration, par de simples injections, du traitement présente l'avantage de pouvoir contourner certains problèmes de la thérapie génique.

Nature : http://www.nature.com/nature/

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