Tous les corps acquièrent la même accélération dans un champ de gravitation, et ce principe reste vrai indépendamment de leur masse et de leur composition interne. Cette observation découle du Principe d'Equivalence postulé par Albert Einstein. S'il a déjà fait l'objet de différents tests au sol, ...
Lire la suite >Jamais, depuis que les astronomes rivent l'oeil à leur télescope, on n'avait rêvé de telles découvertes. Neuf nouvelles planètes viennent d'être repérées au-delà de notre système solaire, gravitant autour d'étoiles lointaines. Ce qui porte à 50 le nombre total de ces «exoplanètes» déjà identifiées....
Lire la suite >Le moteur ionique à Xénon de la sonde américaine de la NASA Deep Space 1(DS1) vient d'établir un nouveau record d'endurance avec plus de 200 jours de fonctionnement. Lancée en Octobre 1998, la sonde devait valider plusieurs systèmes innovateurs, dont l'utilisation pour la première fois de la ...
Lire la suite >La NASA, qui reste sur un double échec de ses missions sur Mars l'an dernier, a l'intention de tenter à nouveau sa chance en 2003 avec l'envoi de deux engins chargés de rechercher des preuves d'une présence d'eau sur la planète rouge. Ces deux engins transporteront deux robots identiques munis de ...
Lire la suite >Décidément, le vide interstellaire n'est pas aussi vide qu'on le croyait. Des astronomes européens viennent une fois de plus de découvrir une molécule complexe dans les nuages de gaz et de poussière qui flottent dans l'espace. Ces nuages, où s'accumulent divers composés chimiques qui constituent ...
Lire la suite >Le succès du film de Brian de Palma "Mission to Mars" et la possible découverte, il y a quelques jours, d'eau liquide à la surface de Mars ont relancé la curiosité passionnée pour cette planète qui reste pour l'homme la plus fascinante du système solaire. Il ne fait désormais plus de doute que ...
Lire la suite >La revue Science publiera le 30 juin prochain un article révélant la présence d'eau liquide sur Mars. La nouvelle a alimenté une telle vague de spéculation que la NASA a devancé au 22 juin la conférence de presse qui devait avoir lieu le 29. Ce que l'on sait de manière certaine pour l'instant, ...
Lire la suite >Le premier essai d'interception et de destruction en vol d'un missile par un laser à haute énergie a été effectué avec succès le 6 juin 2000. Le Tactical High Energy Laser/Advanced Concept Technology Demonstrator (THEL/ACTD) constitue la première arme à énergie dirigée conçue pour des missions ...
Lire la suite >Des astronomes de l'observatoire américain de Kitt Peak ont détecté des molécules de glycolaldéhyde dans un nuage de poussière spatiale nommé Sagittarius B2, à 26 000 années-lumière de la Terre. Cette molécule est un sucre simple qui entre dans la fabrication de diverses substances chimiques ...
Lire la suite >Se déplacer à la vitesse de la lumière pour aller explorer l'univers sera peut-être possible dans... une dizaine d'années. Le physicien américain Robert Winglee a en effet conçu un prototype de vaisseau à propulsion magnétique qui se déplace à une vitesse approchant celle de la lumière. ...
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