Dans son célèbre et magistral essai « De l’origine des espèces », publié en 1859, Charles Darwin émit l’hypothèse que le processus de sélection naturelle, moteur de l'évolution des espèces, conduisait graduellement à créer de nouvelles espèces. La théorie de l’évolution de Darwin, loin d’être le ...
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En 1905, Einstein émettait sa fameuse « hypothèse des quanta » qui faisait de la lumière un phénomène constitué de minuscules grains d’énergie. Mais il fallut attendre Compton en 1926 pour que ces « quanta » ne prennent le nom moderne de photons et Paul Dirac, en 1927, pour disposer d’une théorie ...
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Depuis l’invention, il y plus de trois siècles et demi, de la machine à calculer mécanique par Blaise Pascal, en 1648 (la machine arithmétique), l’homme a toujours rêvé d’une machine qui ne serait pas seulement capable de calculer plus vite que le cerveau humain mais qui parviendrait également à ...
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Pour lutter contre le changement climatique tout en faisant face au vieillissement accéléré inéluctable de sa population, notre continent européen est confronté à un double défi : d’une part, concevoir et réaliser des bâtiments et logements qui consomment trois fois moins d’énergie qu’aujourd’hui ...
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Lorsque l’on évoque l’avenir de la planète, il est frappant de constater à quel point le pessimisme, voir le catastrophisme, semblent s’être imposés dans les discours et les esprits, au point parfois de devenir un nouveau dogme, tenu comme incontestable. Nous n’avons jamais nié dans notre lettre ...
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En 2009, la consommation d'énergie réellement utilisée dans le monde a atteint près de 8,4 milliards de tonnes d’équivalent pétrole (d'après Key World Energy Statistics 2011, AIE). Mais pour permettre la consommation réelle de ces 8,4 milliards de tonnes d’équivalent pétrole, il a fallu ...
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Tout commence en 2003 quand l'équipe de l'Américain Craig Venter parvient à synthétiser pour la première fois le génome d'un virus fonctionnel, PhiX174. En 2008, la même équipe réussit à produire un génome synthétique d'une petite bactérie : Mycoplasma genitalium. En mai 2010, l’équipe de Craig ...
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À quelques semaines d’intervalle, trois palmarès très révélateurs, concernant les tendances actuelles en matière d’innovation technologique, ont été publiés et leur comparaison est riche d’enseignements. Le premier classement concerne une sélection des technologies numériques les plus innovantes ...
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Depuis le premier vol dirigé, réalisé en 1903 par les frères Wright, le transport aérien est passé d’une activité de pionniers à un moyen de transport rapide, sûr et de masse. Aujourd’hui, le secteur de l’aéronautique représente environ 8 % du produit mondial brut et emploie, selon l’étude ...
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Bien que la bionique soit une discipline scientifique encore récente (elle est née en 1960), elle a déjà bouleversé l’ensemble du champ scientifique et constitue à présent l’un des moteurs majeurs des différentes révolutions technologiques industrielles en cours, tant dans le domaine de ...
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