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AVC : le poids des maladies infectieuses

Depuis longtemps, les spécialistes suspectent le rôle de certaines infections dans la probabilité de souffrir d'un accident vasculaire cérébral (AVC), mais aucune association forte avec un agent infectieux particulier n'avait pu être mise en évidence jusqu'à présent. Or, selon un travail publié en ligne par les Archives of Neurology, cinq agents pathogènes courants sont susceptibles de jouer un rôle majeur.

C'est ce que le Dr Mitchell Elkind de l'université Columbia à New York et ses collègues appellent le "poids infectieux" associé au risque d'AVC. Selon leur hypothèse, plus on a d'expositions infectieuses au cours de sa vie, plus le risque de favoriser une athérosclérose via l'inflammation est élevé, augmentant ainsi le risque d'accident vasculaire.

C'est ce qu'ils ont vérifié dans une étude de cohorte avec un suivi moyen de huit ans, auprès de personnes n'ayant jamais eu d'AVC auparavant, chez qui ils ont pratiqué des tests sérologiques pour les infections à chlamydia pneumoniae (responsable de problèmes pulmonaires), helicobacter pylori (à l'origine des ulcères digestifs), le cytomégalovirus (qui donne notamment la mononucléose) et les virus herpes simplex 1 et 2. Les résultats des cinq tests étaient disponibles pour 1.625 participants. Les auteurs ont observé que chaque agent infectieux était positivement associé au risque d'AVC, après ajustement des autres facteurs de risque, mais sans que cela atteigne le niveau de significativité statistique.

En revanche, l'indice de "poids infectieux" était associé à un risque significativement accru d'AVC. "Ces résultats apportent des preuves qu'il n'y a probablement pas un seul agent infectieux responsable des accidents vasculaires cérébraux ou de l'athérosclérose, mais qu'un mécanisme plus probable pour toute association possible d'infection avec les AVC serait plus généralement pro-inflammatoire", commentent les auteurs.

LP

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