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Voyage au centre de la terre

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Voyage au centre de la terre

Vendredi, 08/10/1999 - 22:00 0 commentaire
Voyage au centre de la terre zoom

Une équipe de chercheurs britanniques du University College de Londres vient de réévaluer à la hausse la température du noyau liquide de la Terre : 5 500 degrés. Ce chiffre, obtenu par simulation numérique, permettra de mieux comprendre des phénomènes comme le volcanisme, les tremblements de terre et le champ magnétique terrestre. La Terre est formée de diverses couches. En premier lieu on trouve la croûte, sur laquelle nous vivons, et dont l'épaisseur ne dépasse pas 25 km. Vient ensuite le manteau, formé de roches en fusion. À 2 900 km de profondeur, on atteint le noyau extérieur, fait de fer liquide. Enfin, à 5 115 km, se trouve le noyau intérieur, fait de fer solide. C'est au noyau extérieur que se sont intéressés les chercheurs. La température de fusion du fer varie selon la pression ambiante. L'équipe britannique a réalisé un modèle mathématique capable de calculer cette température. L'expérience n'avait jamais été tentée jusqu'ici, parce qu'on ne disposait pas d'ordinateurs assez puissants pour résoudre le problème. Grâce à un superordinateur Cray les chercheurs ont pu évaluer à 6 500 degrés la température du noyau extérieur soit la température qui règne à la surface du Soleil. Mais le noyau ferreux contient environ 10% d'impuretés qui ramènent le point de fusion à 5 500 degrés.

brève rédigée par @RT Flash

BBC/29/09/99 : http://news2.thls.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid%5F461000/461033.stm

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