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Cancer du côlon : mieux comprendre le rôle de la flore intestinale

À l'origine du cancer colo-rectal, on trouve toujours des polypes d'abord bénins mais qui peuvent devenir cancéreux. Il est donc très important de comprendre comment vont se localiser ces polypes dans le côlon car les observations radiologiques montrent que cette localisation ne dépend pas simplement de la génétique.

On sait que le développement des polypes est associé à une plus grande perméabilité de la paroi intestinale, à la production de molécules antimicrobiennes ou à l’augmentation de l’expression de différents facteurs inflammatoires. S'appuyant sur ces découvertes, des chercheurs de l’Université de New York dirigés par Sergio Lira ont montré, en travaillant sur des souris génétiquement modifiées et traitées avec des antibiotiques de manière à ce que leur microbiote soit détruit, qu'en dépit des mutations génétiques, ces rongeurs ne développaient ni polypes ni cancers.

Selon les chercheurs, les bactéries pourraient utiliser la perméabilité de la paroi épithéliale pour pénétrer des zones qui leur sont normalement inaccessibles et provoquer une réaction inflammatoire de la part du corps humain, ce qui augmenterait le risque de formation de polypes à l’origine des cancers. Il reste cependant à déterminer quelles espèces de bactéries sont impliquées dans ces processus inflammatoires afin de proposer un traitement préventif qui vise à diminuer leurs populations. 

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

JEM

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