Des chercheurs de la faculté d’ingénierie de l’université de Drexel, en Roumanie, ont réalisé une découverte prometteuse. Ils ont produit un matériau nanofilamentaire à base d’oxyde de titane capable de capter l’énergie solaire pour libérer le potentiel de l’hydrogène comme source de carburant.
L’équipe de recherche de Drexel, dirigée par Michel Barsoum et Hussein O. Badr, a mis au point un matériau nanofilamentaire à base d’oxyde de titane capable de faciliter la séparation de l’hydrogène de l’eau pendant plusieurs mois à la lumière du soleil. Une trouvaille révolutionnaire qui constitue une voie durable et abordable pour la création de carburant à l’hydrogène.
Chaque matériau a été immergé dans une solution d’eau et de méthanol et exposé à une lumière ultraviolette visible produite par une lampe accordable qui reproduit le spectre du soleil. Les chercheurs ont mesuré la quantité d’hydrogène produite et la durée de l’activité dans chaque assemblage de réacteur, ainsi que le nombre de photons de la lumière qui ont produit de l’hydrogène lorsqu’ils ont interagi avec le matériau catalytique – une mesure permettant de comprendre l’efficacité catalytique de chaque matériau.
« Notre photocatalyseur à base de nanofilaments unidimensionnels en oxyde de titane a montré une activité qui est sensiblement plus élevée — d’un ordre de grandeur — que son homologue commercial en oxyde de titane », a déclaré Hussein. « De plus, notre photocatalyseur s’est avéré stable dans l’eau pendant 6 mois — ces résultats représentent une nouvelle génération de photocatalyseurs qui peuvent enfin lancer la transition tant attendue des nanomatériaux du laboratoire au marché ».
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
