Ce nouvel outil d'édition génomique, baptisé PASTE (Programmable Addition via Site-specific Targeting Elements) va révolutionner la biologie et la médecine. Mis au point par des chercheurs du MIT, il combine les propriétés et avantages de l'outil Crisp Cas9 et des enzymes intégrines à serase, ce qui permet l'insertion précise dans de nombreux types de cellules (cellules hépatiques lymphocytes) de gènes entiers...
Cet outil, qui combine puissance, souplesse et précision, ouvre la voie vers une véritable "chirurgie du génome" qui va permettre de s'attaquer, à la source, à la correction et au remplacement des gènes défectueux, impliqués dans de nombreuses maladies génétiques complexes, aujourd'hui sans solutions thérapeutiques.
Mais plus largement encore, cet outil pourrait permettre de bloquer à la source de nombreux cancers, en supprimant des gènes altérés ou mutés et en les remplaçant par des gènes sains. Reste qu'un outil d'une telle puissance mérite un débat éthique approfondi, afin d'en déterminer clairement le champ et les limites d'application, qui doivent rester strictement thérapeutiques et ne pas dériver vers des formes d'eugénisme ou "d'être humain augmenté"...
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
