Selon une étude internationale, prescrire une activité physique adaptée à tous les patients âgés, quel que soit leur niveau de mobilité, permet d'obtenir des bénéfices importants en termes d'autonomie et de motricité.
Ces nouveaux travaux menés conjointement par l'Université Tufts de Boston aux Etats-Unis et les Hôpitaux universitaires de Genève en Suisse concluent que l'activité physique peut apporter des bénéfices à tous les patients plus âgés y compris ceux sujets à des pertes de mobilité.
Les chercheurs ont suivi 1.635 seniors sédentaires âgés de 70 à 89 ans, avec une mobilité réduite pour déterminer si un programme d'activité physique d'intensité modérée à long terme pouvait réduire le risque de fragilité liée au vieillissement associée à la perte de masse musculaire, perte de poids, fatigue ou encore besoin d'assistance dans la vie de tous les jours.
Pour participer à l'étude, ils devaient pouvoir marcher 400 mètres sans l'aide d'une autre personne ou en utilisant un déambulateur. Pendant deux ans, les participants à l'étude ont suivi soit un programme sportif comprenant des activités d'aérobie, de résistance et de souplesse soit un programme d'éducation thérapeutique comprenant des ateliers et des exercices d'étirement.
Les critères qui ont permis de définir le niveau de fragilité des patients étaient le fait de pouvoir se lever d'une chaise sans utiliser les bras, marcher de manière autonome, la perte de poids et le niveau d'énergie, sachant que "l'incapacité de mobilité majeure" (MMD) a été définie comme le fait de ne pas pouvoir marcher 400 mètres en 15 minutes sans assistance.
Cette étude montre que l'activité physique a permis une amélioration de la mobilité chez les personnes âgées qui, par exemple, étaient dans l'incapacité de se lever d'une chaise sans utiliser les bras. Ces effets positifs ont également été observés chez les patients considérés comme fragiles et non-fragiles, quel que soit leur niveau d'autonomie au début de l'étude.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
