Quels sont les effets précis de la méditation de pleine conscience sur le cerveau ? Et quel type de méditation est le plus efficace pour lutter contre le stress ? Pour tenter de répondre à ces questions, une équipe de recherche allemande dirigée par Sofie L. Valk et Boris C. Bernhardt, de l'Institut Max Planck de Leipzig, a réalisé une étude portant sur 450 personnes âgées de 20 à 55 ans. Celles-ci ont été réparties en deux groupes et ont participé à un entraînement de la méditation de pleine conscience.
Cet exercice était divisé en trois modules de trois mois, à raison d’un cours par semaine et d’une pratique de 30 minutes par jour, six jours par semaine. Le premier module était axé sur une pratique de la méditation classique qui vise à réduire le stress en se concentrant sur sa respiration et les sensations du corps.
Le deuxième module a permis de travailler sur les capacités socioaffectives propres à chacun, dont la gratitude et la gestion des émotions difficiles. Les volontaires ont pratiqué ces exercices par paires, pour échanger leurs expériences affectives tout en entraînant leur écoute empathique.
Enfin, le troisième module a permis aux participants à l’étude de travailler sur leurs capacités sociocognitives, soit la prise de perspective sur soi-même et sur les autres, également pratiquée à deux.
Cett étude a monté que, selon la technique d'entraînement mental pratiquée, des structures cérébrales spécifiques et des marqueurs comportementaux associés ont été modifiés de façon significative. La réponse au stress était également différente, en fonction du type de méditation pratiquée. Le deuxième module aurait permis de réduire la production de l’hormone du stress de 51 %. L'étude précise que "Malgré ces différences sur le plan de la réponse physiologique à un stress social, chacun des modules de trois mois réduisait la perception subjective du stress en général".
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
