En utilisant des matériaux supraconducteurs nouveaux, le célèbre MIT pense être en mesure de développer un nouveau type de réacteur à fusion nucléaire compact et peu coûteux, baptisé "ARC" (Abordable, Robuste et Compact) d'ici 10 ans.
Selon ces recherches, un tel réacteur ARC serait aussi puissant que le projet international Iter, actuellement en cours de construction à Cadarache (Bouches-du-Rhône) en France. Mais ce réacteur ARC présenterait l'avantage d'être deux fois plus petit qu’ITER, plus rapide à construire (environ 5 ans) et surtout beaucoup moins cher ( environ 5 milliards d’euros).
ARC serait, comme ITER, un réacteur en forme classique de Tokamak (une forme en anneau), permettant de produire un plasma à des températures extrêmes et de confiner ce dernier dans un puissant champ magnétique. Dans ce plasma, les atomes d’hydrogène fusionnent en libérant, comme dans le soleil, une immense quantité d’énergie et très peu de déchets radioactifs.
La véritable innovation de ce réacteur ARC réside dans l’utilisation de nouveaux matériaux supraconducteurs à haute puissance, capables de générer des champs magnétiques bien plus intenses.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
