Dans les voitures, la chaleur résiduelle produite en hiver est utilisée pour faire fonctionner le système de chauffage du véhicule, mais en été, cette chaleur est libérée dans la nature. Les centrales thermiques ou nucléaires ont besoin d'une chaleur élevée pour produire l'électricité, mais la chaleur résiduelle superflue qu'elles produisent est en grande partie perdue.
Des chercheurs de l'Université de l'État de Pennsylvanie aux États-Unis souhaitent capturer cette chaleur résiduelle afin de produire davantage d'électricité. L'équipe utilise une batterie thermique régénérative à base d'ammoniac, composée d'électrodes de cuivre avec un ajout d'ammoniac mais seulement dans l'anolyte, l'électrolyte entourant l'anode. Les chercheurs ont montré que la vapeur liquide d'ammoniac pouvait convertir l'énergie thermique en énergie électrique dans la batterie.
L'utilisation de la chaleur résiduelle pour la production d'énergie permettrait la production d'électricité supplémentaire sans consommation supplémentaire de combustibles fossiles. Ce système de batterie à régénération thermique à base d'ammoniac peut convertir environ 29 % de l'énergie chimique contenue dans la batterie en électricité.
Ces recherches ont permis de produire une densité de puissance d'environ 60 watts par mètre carré sur de nombreux cycles, soit une densité six fois supérieure à celle des systèmes de conversion d'énergie thermique-électrique centrés sur des liquides.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
Energy and Environmental Science
