Comment les virus parviennent-ils aussi facilement à infecter les cellules hôtes et à y injecter leur ADN ? La réponse à cette question capitale est très étonnante. Selon deux études, publiées séparément dans les revues Nature Chemical Biology et Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), les virus, pour pénétrer dans les cellules, transformeraient leur ADN solide en ADN liquide !
Selon ces travaux, dirigés par Alex Evilevitch (Université Carnegie Mellon de Pennsylvanie, Etats-Unis), de nombreux virus seraient capables de faire passer leur ADN de leur structure cristalline rigide habituelle à une structure analogue à celle d’un fluide au cours de l’infection d’une cellule hôte. Ces chercheurs ont étudié le comportement de deux virus distincts : Herpex Simplex, un virus qui infecte les humains (il cause notamment l’herpès buccal), et le virus phage lambda (un virus bactériophage qui infecte la bactérie E. coli).
Cette découverte capitale pourrait permettre de mettre au point de nouveaux traitements qui viseraient non pas l’ADN des virus, mais qui empêcheraient ces derniers de "fluidifier" leur ADN et d'infecter ainsi les cellules-hôtes.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
