On savait déjà, grâce à plusieurs études scientifiques, qu'un régime végétarien pouvait diminuer le risque de maladies cardio-vasculaires et réduire le niveau de cholestérol. Mais une vaste méta-analyse réalisée par des chercheurs japonais du centre de recherche cardio-vasculaire d'Osaka, sous la direction du professeur Yoko Yokoyama, a montré qu'une alimentation végétarienne pouvait également permettre de réduire la pression artérielle.
Dans ce travail, les chercheurs japonais ont repris les données provenant de 7 essais cliniques et de 32 études réalisés entre 1900 et 2013 et concernant l'impact d'un régime végétarien sur la pression artérielle. Cette investigation a permis de montrer que les personnes adoptant un régime végétarien présentaient une baisse significative de la pression artérielle : en moyenne de 5 mm de mercure (mm Hg) pour la pression artérielle systolique et 2,2 mm Hg pour la pression artérielle diastolique.
À titre de comparaison, l'étude rappelle que si l'on parvenait à baisser de 5 mm Hg la pression systolique de toute la population, la mortalité globale diminuerait de 7 % et celle résultant des AVC baisserait de 14 %…
Il faut toutefois préciser que ce travail révèle une association et non un lien direct de cause à effet entre une alimentation végétarienne et une réduction de la pression artérielle. Les chercheurs soulignent qu'il faut en effet tenir compte de l'effet d'intrication des différents facteurs de risque ou de protection et rappelle que les personnes végétariennes boivent moins d'alcool, fument moins, font plus d'exercice et ont moins de problème de surpoids que la population générale, ce qui a un effet bénéfique sur leur pression artérielle.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
