Depuis la découverte de la structure de l'ADN en 1953 par Watson et Crick, les scientifiques pensaient que l'ADN - l'acide désoxyribonucléique - des cellules contenait seulement l'information nécessaire à la production des protéines de l'organisme. Mais selon une étude américaine de l'Université de Washington, l'ADN serait porteur de deux types d'informations distincts : l'un permet de fabriquer les protéines et l'autre donne des instructions aux cellules pour déterminer le contrôle des différents gènes, explique le Docteur John Stamatoyannopoulos, professeur adjoint de génomique et de médecine à l'Université de Washington.
Ces deux codes dans l'ADN auraient évolué parallèlement et de manière complémentaire, selon ces chercheurs. Le code qui contrôle les instructions génétiques pourrait ainsi contribuer à stabiliser certaines caractéristiques bénéfiques des protéines et à sélectionner le mode de production de ces protéines.
Cette découverte fondamentale pourrait avoir des conséquences majeures sur les méthodes d'interprétation du génome et pourrait également se traduire par des voies thérapeutiques nouvelles.
"Nos travaux apportent la preuve que le code génétique peut simultanément écrire deux types d'informations, ce qui veut dire, entre autre, que de nombreux changements dans l'ADN, qui paraissent altérer les séquences des protéines, pourraient en fait provoquer des maladies en perturbant les programmes de contrôle des gènes et de production des protéines", souligne le Docteur Stamatoyannopoulos.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
