Des chercheurs américains des universités de Yale et Harvard, dirigés par Farren Isaacs et George Church, viennent de franchir une étape-clé vers la reconstruction de la vie en concevant les premiers OGR, ou organismes génétiquement recodés.
Ces scientifiques sont parvenus à reprogrammer l'ADN d’une souche bactérienne d’Escherichia coli afin de donner naissance à des protéines inédites, conférant à l’unicellulaire une meilleure résistance aux infections virales.
Les chercheurs ont ensuite exposé ces bactéries ainsi modifiées à deux virus bactériophages redoutables, le T4 et le T7. Ils ont alors pu constater que le virus T7 avait bien plus de mal à infester les bactéries, ce qui démontre que cette reprogrammation a bien permis de renforcer la résistance bactérienne aux virus.
Par ailleurs, grâce à l’ajout de ces acides aminés, le transfert horizontal ne peut pas conduire à l’expression de protéines fonctionnelles, ce qui réduit drastiquement les risques de contamination et d’expansion à d’autres organismes, un avantage-clé qui pourrait bien permettre à ces OGR de se substituer à terme aux OGM très contestés.
Cette technique OGR devrait également permettre de concevoir et produire de nouvelles familles de molécules thérapeutiques pour améliorer le traitement de nombreuses maladies.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
