En présence d'un cancer, notre système immunitaire mobilise un type particulier de globules blanc, les lymphocytes T, qui participent également à la lutte contre les infections. Le problème, c'est que ces lymphocytes T finissent par exprimer à leur surface une molécule appelé PD-1. Or, cette molécule interagit avec une autre molécule, la PD- L1, située à la surface des cellules cancéreuses, ce qui a pour effet de « désarmer » ces soldats du système immunitaire.
Il est donc capital de parvenir à bloquer cette désactivation des lymphocytes T en empêchant par exemple la rencontre de ces deux molécules. L'un des moyens de parvenir à ce résultat est d'utiliser des anticorps contre PD-1 ou PD-L1.
À l'occasion du grand congrès mondial de cancérologie Asco, à Chicago, le laboratoire Bristol-Myers Squibb a présenté une étude concernant un anti-PD1.
Cette nouvelle voie immunothérapique est considérée comme très prometteuse par beaucoup de cancérologues et un autre anti-PDL1, baptisé MPDL3280A, développé par Genentech, a été testé sur 140 patients atteints de cancers avec métastases.
Cette thérapie expérimentale a provoqué une régression importante et durable de la tumeur chez 29 de ces patients atteints d'un cancer du poumon, d’un mélanome, d’un cancer du rein, d’un cancer colorectal ou d’un cancer gastrique.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
