Des chercheurs canadiens de l'université de Toronto, dirigés par Andres Lozano, ont montré, pour la première fois, que la stimulation cérébrale profonde pouvait avoir des effets bénéfiques dans le traitement des anorexies résistantes.
L'anorexie mentale est la pathologie psychiatrique du jeune adulte la plus grave : avec un taux de mortalité de 10 %. En France, 50 000 personnes seraient anorexiques, essentiellement des femmes, et cette pathologie toucherait plus de 1 % des jeunes filles.
La stimulation cérébrale profonde est déjà utilisée avec succès dans le traitement de plusieurs pathologies, dont la maladie de Parkinson. Plus récemment, cette technique prometteuse a été également employée pour traiter des troubles psychiatriques tels la dépression et les fameux TOC (troubles obsessionnels compulsifs).
Actuellement, plus de 20 % des patientes anorexiques ne tirent aucun bénéfice des solutions thérapeutiques classiques, soulignent les auteurs de l'étude. Et dans les cas les plus graves, il y a un risque réel de développer des maladies chroniques, voire même de mort prématurée.
L'étude a porté sur six femmes atteintes d'anorexie mentale sévère depuis plusieurs années. Ces patientes ont reçu, via des électrodes implantées dans le cerveau, des impulsions électriques pendant neuf mois au niveau de leur gyrus subcallosal, une région cérébrale impliquée dans la régulation de l'humeur et de l'anxiété.
A l'issue de cet essai clinique, la moitié des patientes avaient repris du poids, et ce gain pondéral a été maintenu. En outre, chez quatre patientes sur six, on a pu constater une nette régression des troubles compulsifs et obsessionnels ainsi qu'une amélioration de leur humeur.
En conclusion, l'étude souligne que la stimulation cérébrale profonde pourrait être envisagée comme option thérapeutique mais seulement dans les cas les plus graves et pour les patients réfractaires aux autres traitements.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
