On estime que 6 millions d'Américains souffrent d'insuffisance cardiaque, une maladie actuellement incurable. Mais les scientifiques de la Temple University School of Medicine (TUSM) ont découvert une étape clé du mécanisme biochimique à l'oeuvre dans cette pathologie, ce qui pourrait déboucher sur de nouveaux médicaments pour traiter efficacement cette affection.
«Les médicaments que nous utilisons actuellement pour l'insuffisance cardiaque ne sont pas très efficaces mais cela va peut-être changer», souligne Walter J. Koch, qui dirige ces recherches.
Les chercheurs ont en effet montré qu'une enzyme appelée GRK5 (G-protein kinase du récepteur 5) peut agir sur le noyau des cellules cardiaques par le biais d'un mécanisme de transport impliquant le calcium et une protéine appelée calmoduline. Ce mécanisme actionne alors des gènes spécifiques, ce qui, in fine, provoque une hypertrophie des cellules cardiaques et une insuffisance cardiaque.
On savait déjà que l'enzyme GRK5 était impliquée dans l'hypertrophie cardiaque mais on ignorait le détail de son mécanisme d'action. Cette découverte permet de mieux comprendre comment GRK5 provoque l'augmentation excessive de la taille des cellules cardiaques et comment on peut bloquer ce processus afin de mieux traiter l'insuffisance cardiaque.
Le résultat de cette recherche constitue également une percée dans la compréhension des scientifiques sur le rôle des neurohormones dans l'hypertrophie myocardique, facteur majeur de maladies cardiaques.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
