Des chercheurs de l'Université de Californie et de l'Université de Zhejiang en Chine, dirigés par Zhou Chongwu, ont développé un nouveau type de batterie lithium-ion très performante qui utilise des nanoparticules de silicium poreux à la place des anodes en graphite traditionnelles.
Ces batteries, qui pourraient être utilisées dans nos voitures électriques ou nos appareils numériques vers 2015, ont une capacité de stockage trois fois plus importante que les batteries actuelles et surtout, elles peuvent se recharger en 10 minutes.
Il y a a longtemps que les ingénieurs tentent d'utiliser le silicium dans les anodes de batteries mais ils se heurtaient à des problèmes de longévité et de capacité de charge. Mais l'équipe de Zhou a mis au point des nanofils de silicium poreux qui font moins de 100 nanomètres de diamètre et seulement quelques microns de long. Ces nanofils de silicium peuvent se dilater et se contracter sans rompre et leur surface leur permet de diffuser plus rapidement les ions de lithium, ce qui explique les performances de cette batterie.
Pour l'instant, ces batteries de nanoparticules de silicium ont une durée de vie de seulement 200 cycles de recharge, contre 500 en moyenne pour les batteries en graphite, mais les chercheurs pensent pouvoir rapidement surmonter cet obstacle.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
