On savait déjà, grâce à plusieurs études récentes, que le café avait un rôle bénéfique en matière de prévention de certains cancers. Il permet notamment de diminuer de 50 % les risques de cancer du foie et de 12 % les risques de cancer colorectal. Pour le cancer de la prostate, une étude publiée en 2012 montre que la consommation d'au moins 6 tasses de café par jour réduit de 18 % le risque de cancer de la prostate. Enfin, une étude américaine publiée en octobre 2011 montre que les femmes buvant plus de trois tasses de café par jour réduisent de 20 % leurs risques de développer un basaliome (ou épithélioma basacellulaire).
Or, une nouvelle étude commanditée par l'American Cancer Society vient de montrer que la consommation d'au moins quatre tasses de café caféiné par jour pouvait réduire de 49 % le risque de décès par cancer oro-pharyngé par rapport à une consommation occasionnelle (RR : 0,51, IC : 95 % de 0,40 à 0.64). L'effet protecteur s'accroît pour chaque tasse supplémentaire de café consommée quotidiennement et semble indépendant du sexe, du tabagisme ou de la consommation d'alcool.
Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs ont travaillé sur des données accumulées depuis 1982 sur 970 000 hommes et femmes en bonne santé au début de l'étude. Pendant les 25 ans qu'a duré l'étude, les chercheurs ont enregistré 868 décès liés au cancer oro-pharyngé.
Comme le souligne Janet Hildebrand qui a dirigé ces recherches, « Le café est l'une des boissons les plus consommées dans le monde, et contient une variété d'antioxydants, de polyphénols et autres composés biologiques actifs qui peuvent prévenir de manière très efficace l'apparition de certains cancers et leur action protectrice dans le cas des cancers de la bouche et du pharynx, difficiles à soigner, est du plus grand intérêt médical ».
Article rédigé par Mark FURNESS pour RTFlash
American Journal of Epidemiology
