Selon une étude menée depuis trois ans à l’Institut Gladstone, à l’université de Californie à San Francisco, un médicament antiépileptique, le lévétiracétam, améliore sensiblement les symptômes de la maladie d’Alzheimer chez la souris. Au bout de deux semaines, les souris traitées ont en effet vu leurs capacités d’apprentissage et de mémorisation s' améliorer. Actuellement, 35 millions de personnes dans le monde, dont 860 000 en France, sont atteintes par cette dégénérescence cérébrale et un rapport international de 2010 prévoit l’affection de 100 millions de personnes à l’horizon 2050.
Lennart Mucke, professeur de neurologie à l’UCSF, souligne : « Notre étude s’appuie sur nos découvertes antérieures, qui suggèrent un lien entre la maladie d’Alzheimer et certains troubles épileptiques ». Les chercheurs affirment que cette découverte est d’autant plus prometteuse que le lévétiracétam est l’anticonvulsivant qui a le moins d’effets secondaires.
Ces résultats confortent ceux présentés il y a quelques mois par une autre équipe américaine de l'université John-Hopkins qui a montré l'efficacité de ce type de médicament chez certains patients présentant des troubles de la mémoire qui sont souvent les premiers signes de l'apparition d'un Alzheimer.
Néanmoins, la prudence reste de mise chez les chercheurs qui soulignent que les effets réels des antiépileptiques chez la souris ne semblent pas toujours persister dans le temps et qu'il n'est donc pas du tout certain que le lévétiracétam puisse véritablement prévenir ou traiter la maladie d'Alzheimer.
Article rédigé par Mark FURNESS pour RTFlash
