Une équipe internationale regroupant des chercheurs de l’Institut de génétique moléculaire deMontpellier (IGMM), du Centre national de la recherche scientifique, de l’École normale supérieure (ENS) de Lyon, et l’université Stanford aux États-Unis, a decouvert un des mécanismes majeurs qui facilitent l’infection et la propagation du VIH dans les cellules du système immunitaire.
Le mécanisme qui vient d’être identifié met en évidence l’importance d’une molécule totalement méconnue du grand public, baptisée "Glut-1". Son rôle consiste à transporter le sucre, dont les lymphocytes T ont besoin pour assurer leur fonction. Ces Glut-1 permettent, l’entrée du sucre, le glucose, dans les cellules.
Deux jeunes chercheuses, Séverine Loisel-Meyer, et Louise Swainson, ont ainsi trouvé que le rôle de ce Glut-1 est essentiel dans l’infection des lymphocytes T par le virus du sida. Ainsi, plus il y a de Glut-1, plus l’exposition au virus est forte. A l’inverse, une réduction de l’activité des Glut-1 diminue de façon drastique l’infection par le virus.
