Il y a trois ans, en 2009, Jean-Pierre Le Gonidec et sa femme Véronique ont installé un robot de traite dans leur élevage, l'EARL du Bourg-Blanc. Début 2012, Jean-Pierre tire un bilan positif de son investissement. « Le robot fonctionne vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Ça nous soulage et nous laisse énormément de temps libre. » Révolu, le temps de la traite matin et soir. Désormais, la vache se présente quand elle le décide. Le robot la reconnaît grâce à un collier, il sait si elle est déjà venue à la traite ou non. Il détecte la présence de germes ou bactéries dans le lait. « Il peut même trier le lait quand une vache vient d'avoir son veau, le réserver pour le veau ensuite. »
Pour inciter la vache à la traite, une récompense alimentaire est donnée lors de la traite. « C'est pour ça qu'elles reviennent, mais si elle a déjà donné son lait, elle n'est pas traite et n'aura pas d'aliment. » En 2009, l'investissement était de 150 000 €. « J'ai investi sur dix ans, mais si je veux, en deux jours il est vendu. Il y a un marché de l'occasion énorme. Je peux aussi en racheter neuf, avec encore des améliorations. »
La machine fonctionne toute seule. « Il suffit de ne pas se tromper dans la programmation et il n'y a pas de problème. » Pour l'aider et se partager les tâches, Jean-Pierre Le Gonidec a gardé un salarié. « Il y a toujours une permanence assurée. Le robot soulage mais ne remplace pas la présence humaine. »Depuis l'installation du robot il y a trois ans, Jean-Pierre a constaté une meilleure production de lait parmi ses 70 laitières. « La vache est plus calme, la lactation est régulière, l'animal est moins stressé. » La vache se présente à la traite en moyenne plus de deux fois par jour. Elle donne 9 000 litres de lait par an.
« Si le moindre problème est détecté, on est immédiatement prévenu sur le portable, on peut suivre l'activité de l'étable de partout sur Internet, grâce à une caméra. On sait quand une vache va vêler ou est malade. »
