Le nouvel anti-cancéreux Sutent, fabriqué par le géant pharmaceutique américain Pfizer, a reçu une autorisation de mise sur le marché dans l'Union européenne pour soigner le cancer du rein, et certaines tumeurs gastro-intestinales rares, les tumeurs stromales... Il a été approuvé en février aux Etats-Unis par l'administration américaine des médicaments (FDA) pour traiter des cancers du rein et de l'estomac. Les premiers essais thérapeutiques ont aussi montré son efficacité contre les cancers du sein, du poumon et du pancréas. Le nouveau médicament est cependant très coûteux, le traitement d'un patient pendant un mois s'élevant à environ 2 400 livres sterling (3 500 euros, 4 470 dollars).
Sutent inhibe une enzyme spécifique qui donne aux cellules le signal de se multiplier et qui est particulièrement virulente dans certains cancers. Les nouvelles molécules privent, en outre, les tumeurs des substances nutritives nécessaires à leur développement en empêchant la croissance des vaisseaux sanguins. C'est le premier médicament qui combine ces deux procédés anticancéreux.
Il a causé une diminution de la taille des tumeurs chez 35 % des patients atteints d'un cancer du rein avancé qui ne répondaient pas aux autres traitements et permis de stabiliser la taille des tumeurs dans 28 % de cas supplémentaires.
“Depuis de nombreuses années, les options thérapeutiques disponibles pour les malades atteints de cancers métastasés du rein sont très limitées “ souligne Sylvie Négrier, Professeure de cancérologie au Centre Léon Bérard de Lyon.. “ Mais avec ce nouveau médicament, tout va changer car il montre une réelle efficacité sur plus du tiers des tumeurs ce qui est vraiment remarquable ».
