Pas toujours facile de se motiver pour aller au petit matin acheter son journal préféré. Dorénavant, certains lecteurs privilégiés n'auront plus à se déplacer. Le groupe Lagardère (propriétaire d'Hachette Filipacchi), par le biais de sa filiale VirginMega, lance, en bêta, son kiosque numérique. En se connectant sur le site de téléchargement virginmega.fr, les internautes ont accès à un panel de plus de 200 revues (Journal du Dimanche, Paris Match, Stuff...). Un service similaire est également disponible chez le groupe de presse Cyber Press Publishing (Cinélive, Rock Sound...) à l'adresse monkiosque.fr.
Pour développer leur kiosque numérique, les deux éditeurs n'ont pas pris les mêmes options. Le service développé par VirginMega n'est disponible qu'après le téléchargement d'un player. Celui-ci ne fonctionne que sous Windows. Chez Cyber Press Publishing en revanche, la plate-forme est plus ouverte. Elle fonctionne sous Windows et Mac OS, et sans avoir à télécharger d'application : les journaux ne quittent pas les serveurs de Cyber Press. Ce choix implique que la lecture des magazines n'est possible que lorsque l'ordinateur est connecté au Net.
Chez VirginMega, les revues sont stockées sur la machine de l'internaute. Le client a ainsi la possibilité de se plonger dans leur lecture quand il le désire. Pour son concurrent, l'accès au périodique est limité à une durée de soixante jours à partir de la date d'achat.
Dans un cas comme dans l'autre, l'accès au kiosque nécessite au préalable une inscription. Un mot de passe pour accéder au service est alors envoyé par e-mail au futur lecteur. Ceci fait, ce dernier choisit son magazine qu'il paie par carte bancaire chez Virgin. Côté tarif, les formats numériques coûtent moins chers que leur homologues papier de Cyber Press Publishing. A l'inverse, ils sont facturés la même somme par VirginMega, sauf dans le cadre d'un abonnement.
En s'abonnant sur VirginMega, l'internaute reçoit tous les mois automatiquement son magazine dématérialisé directement sur son ordinateur, dès publication. A tout moment, il peut choisir de mettre fin à sa souscription. Un forfait de 9,90 euros mensuels donne également la possibilité de recevoir quatre magazines.
Les deux prestataires ont développé des interfaces agréables et fluides donnant à l'écran un rendu similaire à celui d'une version papier. Le lecteur feuillette les pages en cliquant sur des onglets. Ou arrive directement à une rubrique par le sommaire. Outre un texte papier avec photo, Internet permet d'ajouter du contenu multimédia comme des vidéos, de la musique ou encore des liens Internet. Toutes les pages sont imprimables.
Le lecteur des magazines de Cyber Press peut choisir de partager sa lecture avec ses amis. Ces derniers reçoivent un e-mail les invitant à se connecter au site pour visualiser l'article correspondant aux pages lues par le possesseur de la revue numérique. Cette fonction n'est pas disponible chez VirginMega dont le service est encore en bêta. Les revues numériques sont conçues pour une lecture sur écran. Mais un transfert sur clé USB devrait être prochainement disponible sur le site de VirginMega, pour emporter sa revue électronique dans sa poche.
