Après Google Earth qui permet un tour de terre en quelques clics, l'IGN relève cet intéressant défi pour offrir aux internautes, dès l'été 2006, une navigation sur la France entière, en 2 D, avec une résolution de 50 cm. Les jardins de France et de Navarre n'auront plus de secret pour les internautes. La navigation 3 D offrant une dynamique semblable à celle des jeux vidéo suivra, après quelques mois de calculs effrénés. C'est la partie la plus « grand public » du Géoportail, mais ce n'est pas la seule. Il doit aider chacun à mieux maîtriser son territoire, c'est-à-dire localiser les éléments topographiques classiques (réseaux, lacs...) mais également des informations aussi diverses que des espèces de fleurs, les parcs régionaux, la poste la plus proche et les magasins de telle ou telle enseigne.
Les richesses du Géoportail seront à l'aune des partenariats, des hébergements et des liens informatiques qu'il tissera au gré des mois à venir. C'est donc un portail ouvert, partenarial et innovant. Les fonctionnalités du Géoportail offriront la possibilité à tout internaute, qu'il soit citoyen, élu, professionnel, de visualiser, d'acquérir ou d'héberger des données géographiques, brutes ou enrichies. C'est-à-dire aussi bien des cartes, actuelles, anciennes, que des photographies aériennes, des cartes thématiques, des données géolocalisées, fournies par des partenaires, des particuliers...
