Les maladies cardio-vasculaires sont la première cause de mortalité dans les pays développés (180.000 décès en France par an). Si certains facteurs de risque sont bien connus, le dosage du cholestérol reste encore à affiner. Eric Chabrière, chercheur au LCM3B (Laboratoire de Cristallographie et Modélisation des Matériaux Minéraux et Biologiques) de l'Université Henri Poincaré de Nancy a découvert une nouvelle protéine : la HPBP (Human Phosphate Binding Protein) qui est potentiellement impliquée dans la protection de ces maladies.
L'intérêt pour la HPBP tient au fait qu'il pourrait exister une corrélation entre les risques de maladies cardio-vasculaires et la concentration de cette protéine dans le sang. Lorsqu'il s'accumule, le phosphate bouche les artères impliquant ainsi des risques d'accidents vasculaires. La protéine HPBP permettrait de transporter les phosphates dans le sang et ainsi éviter les formations d'agrégats dans les artères.
Cette découverte est primordiale car aucun chercheur n'avait encore trouvé de transporteur de phosphate dans le sang. Cette protéine, issue du plasma sanguin, est associée aux lipoprotéines (principalement aux HDLs alias bon cholestérol). La découverte de cette protéine est d'autant plus inattendue qu'elle a échappé pour des raisons mystérieuses au séquençage du génome humain.
Le travail actuel est de mettre en évidence cette corrélation et de proposer un kit de dosage de cette protéine. Ceci pourrait permettre d'affiner le diagnostic du risque vasculaire, voire de trouver un médicament prévenant ces risques. Un brevet a été déposé par l'UHP et le CNRS pour la valorisation de cette protéine.
