Depuis bientôt trois ans, tous les constructeurs de matériels et développeurs de logiciels tentent de faire entrer le PC dans le salon. Le rêve : une machine connectée au téléviseur et pilotée avec une télécommande, pour écouter la musique stockée sur l'ordinateur, enregistrer ses émissions de TV en numérique et acheter des films en ligne. La réalité : un PC bruyant, lent à démarrer, plutôt laid, sans parler des services d'achat en ligne pas toujours au point.
Les choses pourraient changer avec Viiv (prononcer « vaïve »), une idée signée Intel. L'objectif est de reproduire pour le PC de salon ce qui avait fait le succès de Centrino sur les portables. Pour l'usager, Centrino est un label qui garantit de bonnes performances, une autonomie importante et un réseau WiFi opérationnel. Pour les constructeurs, Centrino est un « cahier des charges », des spécifications techniques auxquelles ils doivent se conformer pour pouvoir apposer le logo Centrino sur leur matériel. Viiv sera donc au PC de salon ce que Centrino était au portable : Intel ne fabriquera aucun PC mais a défini des caractéristiques que les constructeurs devront respecter pour pouvoir estampiller leurs machines Viiv. Ainsi, les ordinateurs de salon Viiv devront être dotés d'un processeur dual core et d'un chipset Intel, mais aussi d'une carte son 5.1, plus une prise réseau.
Pour faciliter l'utilisation de ces ordinateurs, la télécommande est de rigueur et, surtout, l'interrupteur de mise en route doit allumer et mettre en veille le PC aussi rapidement - sinon plus - qu'un téléviseur. De la même façon, un logiciel baptisé MediaShell sera inclus dans les PC Viiv, et permettra en théorie de lire n'importe quel contenu (son, image ou film) sans se soucier du format de fichier. Enfin, un deuxième programme simplifiera la connexion entre le PC et les périphériques Viiv compatibles.
Fin et élégant, le premier prototype de PC de salon Viiv ressemble à un portable sans écran. Dès lors, il trouve facilement sa place à côté de la télévision. Mais les PC de salon Viiv pourraient prendre bien d'autres formes. Ainsi, certains fabricants de produits bruns (hi-fi, vidéo, etc.) ont conçu des téléviseurs intégrant un PC Viiv. Toute la puissance d'un ordinateur sans son encombrement.
