Des millions de forums de discussion existent déjà sur le web, et plusieurs milliers d'autres se créent chaque jour dans le monde. Malgré des chiffres aussi élevés, la croissance de cette activité vedette du Net est limitée par une contrainte : celle d'utiliser un micro-ordinateur et surtout un clavier pour saisir, à l'écran, le message que l'on veut diffuser aux autres participants. Avec Hear Me, il suffit de disposer d'un micro et d'une carte-son pour ...parler au lieu de taper sur son clavier. C'est la société Mpath, installée à Moutain View, dans la Silicon Valley, qui a ouvert ce service inédit la semaine dernière. Malgré le caractère innovant de son site, elle ne se lance pourtant pas à l'aveuglette. Car la technologie utilisée avec Hear Me était déjà employée sur son site principal qui propose Mplayer, un système de jeux interactifs regroupant plus de 2,5 millions de membres. "Avec Hear Me, on peut imaginer de lancer des stations de radio amateurs, en faisant écouter de la musique à son auditoire", assure le PDG de Mpath, Paul Matteuci. Mais surtout, tenir des discussions encore plus enflammées que celles qui sont limitées par la vitesse à laquelle on est capable de taper sur son clavier. Comme la plupart des forums de discussion classiques, ceux de Hear Me -regroupés par thèmes- sont gratuits, le site étant financé par la publicité. Déjà les principaux annonceurs que sont les grandes firmes de la high tech américaine se sont précipités pour remplir l'espace publicitaire.
(Les Echos/12/2/99) http://www.lesechos.fr/silval/
