En utilisant des simulations informatiques réalisées à partir d'observation à l'aide d'un microscope à force atomique, les chercheurs du laboratoire national Laurence Livermore ont mis au point une nouvelle technique très fiable permettant de caractériser l'interaction des molécules anti-cancéreuses. L'équipe de Livermore a utilisé la microscopie à force atomique (AFM) pour mesurer les liens entre plusieurs fragments d'anticorps et de peptides Mucin1. Mucin1 se trouve en grande quantité dans les cellules épithéliales du corps humain, et l'une de ses formes spécifiques est un marqueur caractéristique pour les cancers de la prostate, de sein, du poumon, et du pancréas.
Ce lien entre Mucin1 et l'anticorps identifiant le marqueur tumoral est déterminant pour évaluer l'efficacité des molécules anti-cancéreuses. "Nous avons trouvé une nouvelle méthode trés fiable pour mesurer l'efficacité des médicaments anti-cancéreux," indique Aleksandre Noy, l'un des chercheurs impliqués dans ces recherches. Noy souligne également que cette méthode pourrait être appliquée à d'autres types de cancer, poumon, estomac et pancréas notamment. Ces recherches illustrent parfaitement le lien conceptuel désormais incontournable entre biologie, physique et informatique pour mieux comprendre les mécanismes fondamentaux du vivant et concevoir de nouvelles approches thérapeutiques.
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