La mesure du taux de l'enzyme télomérase dans l'urine est un moyen prometteur pour détecter des cancers de la vessie chez les hommes, selon une étude publiée mardi dans le Journal of the American Medical Association (JAMA). Jusqu'à présent, la détection de ces cancers en forte augmentation ces dernières décennies avec 60.000 nouveaux cas chaque année aux Etats-Unis est coûteuse ou requiert des procédures invasives. "Le test que nous avons mis au point nécessite seulement une petite quantité d'urine, n'est pas invasive, est peu coûteux et permet d'évaluer facilement avec une bonne certitude le niveau d'activité de la télomérase dans les cellules prélevées dans l'urine", a expliqué le Dr. Maria Aurora Sanchini et ses collègues de l'hôpital Morgagni-Pierantoni à Forli en Italie.
Cette étude a été conduite de mars 2003 à novembre 2004 en Italie sur 218 hommes dont 84 étaient en bonne santé et 134 venaient d'être diagnostiqués d'un cancer de la vessie. Un des grands avantages de ce test est sa capacité à détecter des tumeurs de la vessie au tout premier stade de leur développement, qui souvent échappent aux examens cythopatologiques actuels, ont souligné ces chercheurs. Le cancer de la vessie est le quatrième cancer le plus commun chez les hommes et le dixième chez les femmes. Actuellement, environ 20 % des malades atteints de ce cancer en meurent chaque année aux Etats-Unis. Mais quand ce cancer est diagnostiqué et traité à ses premiers stades de développement, les chances de survie sont bonnes, ont souligné ces chercheurs.
