Le premier parc d'éoliennes de la région Provence-Alpes-Côte-d'Azur, d'une puissance de 21,25 mégawatts, a été présenté à la presse à Port-Saint-Louis-du-Rhône (Bouches-du-Rhône), par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME). Situé sur un terrain appartenant au Port autonome de Marseille (PAM), le long de la berge du canal de navigation du Rhône, ce parc est composé d'un alignement de 25 éoliennes de 75 mètres de hauteur, dont 21 sont entrées en service progressivement en 2005. Trois autres sont en cours de lancement et une en réparation, a précisé Grégoire Calleja, délégué régional de l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME).
Le parc éolien permet actuellement d'alimenter les villes de Port-Saint-Louis-du-Rhône (8.300 habitants), de Fos-sur-mer (15.000 habitants) et les entreprises de la zone industrielle. "A terme, c'est-à-dire en 2006, le projet complet en prévoit 12 de plus, disposées à la suite des existantes sur une longueur totale de 5,5 km", a précisé Dominique Schmerber, de Mistral Energie, le groupement d'intérêt économique maître d'ouvrage et gestionnaire du site. De 21,25 mégawatts (MW) actuellement, la puissance installée (disponible en tournant à plein régime, ndlr) atteindra 30 MW en 2006, soit une capacité de production équivalente à la consommation électrique de 21.000 foyers soit 63.000 personnes", a fait valoir M. Schmerber.
Cette première "ferme" en région PACA représente un investissement de 22 millions d'euros (pour 25 éoliennes), et "il faudra 12 ans pour amortir de manière confortable cet investissement" financé par les cinq entrepreneurs de Mistral Energie, un fonds d'investissement danois (Difko Wind) et des prêts bancaires contractés auprès de Natexis/Oseo, a précisé M. Schmerber. Le parc actuel représente la première pierre du projet "Opale" du PAM "qui vise 100 MW éoliens sur la zone industrialo-portuaire de Fos-sur-mer" d'ici 2007-2008, a affirmé Michel Peronnet, directeur des projets industriels et énergies du PAM.
