Medtronic va commercialiser ce printemps le plus petit défibrillateur jamais réalisé. Avec seulement 40 cm3 de volume, contre 62 cm3 pour le précédent modèle (et 200 cm3 pour les premiers modèles en 1980), cet appareil peut fournir jusqu'à 30 Joules d'énergie et contrôler les irrégularités du rythme cardiaque. Il peut être implanté sans difficultés sous la peau, dans le thorax. Le dispositif combine la micro-électronique et le logiciel et associe un défibrillateur, qui peut ralentir la fréquence cardiaque, et un stimulateur, qui peut l'accélérer. L'appareil utilise un algorithme expert capable de distinguer les arythmies bénignes des arythmies dangereuses pouvant mettre en danger la vie du patient. Il est ainsi capable de maintenir un rythme cardiaque régulier, tout en tenant compte de l'activité physique de la personne. Les maladies cardio-vasculaires sont la première cause de mortalité aux USA et lors d'un arrêt cardiaque, de nombreuses personnes pourraient être sauvées grâce à l'intervention immédiate d'un défibrillateur. La généralisation de ce type d'appareils implantables ouvre donc de grandes perspectives en matière de prévention.
Wired/3/02/99 http://www.wired.com/news/news/technology/story/17699.html?wnpg=2
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