Les patients atteints du cancer du côlon, à qui un vaccin est administré pendant la première phase de la maladie, doublent leurs chances de ne pas voir leur cancer évoluer. Le Docteur Gabriel Feldman de l'American Cancer Society cautionne ces résultats avancés par une équipe néerlandaise de l'Université Vrije. Il s'agit d'un vaccin créé à partir d'un mélange de cellules cancérigènes appartenant au patient et de bactéries. Il n'est efficace que sur les sujets dont seulement la paroi intestinale est infectée ; dans les cas où le cancer s'est propagé plus loin, il n'a aucune action. Traditionnellement, les vaccins sont employés pour empêcher la maladie d'atteindre le sujet en l'immunisant. Dans cette nouvelle approche, les médecins administrent le vaccin à des sujets déjà malades pour aider le système immunitaire à détecter et à détruire les cellules cancérigènes. On diagnostique chaque année chez environ 780 000 personnes les symptômes du cancer du côlon dans le monde entier, dont 97 700 cas aux Etats-Unis. Sur ces 97 700 malades, 47 900 meurent pendant la première année de leur infection. Beaucoup ignorent les symptômes de ce cancer et il est quelquefois trop tard pour que le vaccin garde toute son efficacité. L'avancée du cancer chez le sujet ne peut être estimée qu'une fois qu'il a été opéré.
(S&T Presse/29/012/99) http://www.france-science.org
