Les forêts contribuent directement à réduire la pauvreté extrême et la faim et à assurer un environnement durable, deux des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD), a affirmé mardi l'Organisation mondiale pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) basée à Rome. Un groupe d'experts réunis par l'organisation a estimé qu'une bonne gestion de la forêt contribuait au développement durable. "Les produits de la forêt peuvent contribuer directement à l'objectif de réduction de la pauvreté et de la faim en fournissant des revenus monétaires, du travail et des biens de consommation aux familles pauvres", a affirmé David Kaimowitz, directeur général du Centre de recherche internationale sur les forêts.
Les moyens de subsistance d'environ 240 millions de pauvres qui vivent dans les zones forestières des pays en développement dépendent de la protection et de la réhabilitation des forêts, souligne la FAO dans un communiqué. Selon la FAO, le secteur industriel forestier joue aussi un rôle important dans l'économie mondiale et il représente environ 3 % du commerce mondial et 1 % des investissements directs en capital dans le monde. Quelque 12,9 millions de personnes sont employées dans ce secteur. Les fonctions environnementales des forêts incluent l'atténuation des changements climatiques, le maintien de ressources en eau propre et sûre, l'amélioration de la fertilité des terres, la protection des côtes et des ressources marines et l'amélioration des environnements urbains. La FAO estime pouvoir jouer un rôle pour soutenir les efforts des pays pour atteindre les OMD. Selon ses experts, elle doit aider les pays à analyser les liens entre pauvreté et forêt afin d'accroître la visibilité du secteur forestier dans leur stratégie de réduction de la pauvreté.
