Une protéine, dite CRP (C-reactive protein), une mesure de l'inflammation dans l'organisme, pourrait jouer un rôle dans le développement des maladies cardio-vasculaires peut-être aussi important que le taux de cholestérol, selon deux études publiées jeudi aux Etats-Unis. Les résultats de ces deux études, financées respectivement par les groupes pharmaceutiques Bristol-Meyers Squibb et Pfizer et parues dans l'édition de jeudi du New England Journal of Medecine, mettent en évidence le fait que l'inflammation peut endommager le coeur et les artères et entraîner des crises cardiaques. Si le lien entre le niveau de CRP et les maladies cardio-vasculaires était établi fermement pour l'ensemble de la population, cela créerait un vaste nouveau marché pour les médicaments comme la statine, déjà populaire, qui réduisent le CRP dans le sang. «Nous avons maintenant des indices cliniques solides qu'une réduction du CRP est tout aussi importante qu'un abaissement du taux du cholestérol », a déclaré le Dr Paul Ridker, de l'hôpital des femmes de Boston (Massachusetts, nord-est), principal chercheur dans l'une de ces études. Toutefois, d'autres cardiologues ont mis en garde contre le fait que ces recherches n'étaient pas suffisantes pour établir de façon certaine le lien entre le niveau de CRP et les maladies cardio-vasculaires. Tous ces chercheurs se sont dits d'accord sur la nécessité de faire davantage d'études dans la mesure où les deux recherches en question ont été conduites seulement sur des personnes souffrant de maladies cardio-vasculaires avancées.
