Les trous noirs, sortes d'énormes siphons du cosmos, déformeraient l'espace-temps autour d'eux selon une étude américaine. Ces scientifiques ont pu détecter des particules de gaz littéralement "surfant" sur une vague d'espace-temps autour d'un trou noir baptisé GRS 1915+105 situé à 40.000 années lumière dans la constellation Aquila. Ces observations confirment une importante théorie selon laquelle la force extrême de gravitation des trous noirs est telle que même la lumière ne peut s'en échapper, a expliqué Jon Miller lors d'une conférence de presse en marge de la conférence d'hiver de la société américaine d'astronomie (American Astronomical Society).
Ces données montrent aussi comment "ces énormes siphons peuvent modifier la fabrique même de l'espace qui les entoure", créant "un océan d'espace-temps agité qui déforme tout ce qui tombe à l'intérieur", a ajouté ce scientifique. La déformation de l'espace-temps par la force de gravitation a été prédite par le physicien américain, d'origine allemande, Albert Einstein dans le cadre de sa théorie générale de la relativité en 1916, a rappelé Jon Miller qui a effectué ces recherches avec son collègue Jeroen Homan du MIT (Massachusetts Institute of Technology). Ils ont fait ces observations avec le satellite de la NASA, Rossi-X ray Timing Explorer, le plus grand télescope de l'espace à rayon X. Ces données devraient permettre aux scientifiques de mesurer la masse et d'autres caractéristiques des trous noirs, a expliqué Jane Turner avec son collègue d'Oxford en Grande-Bretagne, Lance Miller. Le trou noir observé par ces deux astronomes, relativement petit mais très actif, se trouve dans la galaxie Markarian 766 à environ 170 millions d'années-lumière dans la constellation Coma Berenices.
