Le téléphone portable a vraisemblablement dépassé le téléphone fixe cette année en termes de chiffre d'affaires mondial, largement du fait de la croissance de ce secteur dans les pays en développement, selon un rapport publié le 9 décembre. Le secteur des télécoms (voix, vidéo et texte) a dégagé en 2003 un chiffre d'affaires de 1.100 milliards de dollars (825 milliards d'euros), et ce chiffre s'est accru cette année, a souligné l'Union internationale des télécommunications, un organisme onusien. "Il est probable que le revenu mondial des réseaux de téléphonie mobile a dépassé celui des réseaux fixes cette année pour la première fois", écrit l'UIT dans un rapport intitulé "Trends in Telecommunications Reform 2004/2005". Vers le milieu de l'année, la planète comptait 1,5 milliard d'abonnés au téléphone cellulaire, contre 1,2 milliard d'utilisateurs de ligne fixe. "Trois pays tirent la croissance du téléphone portable : la Chine, l'Inde et la Russie", a déclaré à la presse, Susan Schorr, une responsable de l'UIT. "Même si en valeur les pays développés représentent toujours la plus grosse part du secteur, l'essentiel de la croissance et du potentiel de croissance du nombre d'utilisateurs se trouve dans les pays en développement", a-t-elle ajouté. En juin dernier, les pays en développement rassemblaient 56 % des abonnés au téléphone portable. Et entre 2000 et 2004, ces pays ont assuré 79 % de la croissance du secteur, selon le rapport.
L'utilisation de l'internet est aussi en pleine croissance, en particulier dans les pays pauvres : le nombre d'abonnés aux services internet à haut débit est passé à 102 millions à la fin de 2003, répartis dans une centaine de pays où ces services sont disponibles, contre 65 millions un an auparavant. "Les Etats-Unis représentaient le premier marché pour ces services au début de 2004, avec plus de 25 millions d'abonnés mais cela ne sera peut-être pas le cas très longtemps", a souligné l'UIT. Ainsi, le nombre d'abonnés en Chine s'est accru de 11 millions au cours de la seule année 2003 pour atteindre 13,5 millions. "Si ce rythme se maintient, la Chine dépassera les Etats-Unis à la fin de 2004", prédit l'UIT dans son rapport.
