En 2002 et 2003, les émissions de gaz carbonique (CO2) dans l'atmosphère ont été plus importantes que la moyenne des cinquante dernières années. S'agit-il d'un phénomène alarmant qui préfigure une accélération du réchauffement de la planète, ou tout simplement d'une anomalie climatique imputable aux simples variations naturelles ? Rien n'est encore certain, mais cette hausse accélérée des taux de CO2 dans l'atmosphère incite de toute façon à la vigilance. En 2002 et en 2003, le taux de gaz carbonique a augmenté deux fois de suite de plus de 2 ppm (parties par million), alors que la tendance précédente était plutôt de 1,5 ppm. Avant l'ère industrielle, la concentration de CO2, le principal gaz responsable de l'effet de serre, n'était que de 280 ppm (soit 0,028 %). L'année dernière, les mesures faites au sommet du Mauna Loa à Hawaii étaient de 375 ppm. Les seules occurrences dans l'histoire où l'augmentation du CO2 avait dépassé 2 ppm étaient des années où le phénomène climatique El Nino était marqué, ce qui n'était pas le cas en 2002 et 2003. Cette hausse subite dépasse les prévisions des experts des Nations unies. Dans la pire des hypothèses, il pourrait s'agir d'une conséquence de la baisse d'efficacité des pièges de CO2 naturels, que sont les océans et la végétation terrestre, provoquée par le réchauffement de la température. Mais pour d'autres spécialistes, il faudrait que ce niveau de hausse soit observé pendant au moins cinq années de suite pour parler d'une tendance réelle.
Figaro : http://www.lefigaro.fr/sciences/20041013.FIG0361.html
