Des scientifiques ont identifié un gêne qui semble impliqué à la fois dans les cas d'alcoolisme et de dépression, une découverte qui pourrait à long terme permettre de détecter les personnes à risques et élaborer de nouveaux traitements.De précédentes études portant sur des jumeaux et des frères et soeurs adoptés avaient fait apparaître l'existence probable de gênes communs inhérents à la dépression et à l'alcoolisme. Les deux pathologies semblaient aller de pair. Mais, selon la responsable de l'étude publiée dans le numéro de septembre de la revue "Human Molecular Genetics", c'est la première fois qu'un gêne spécifique susceptible d'augmenter la propension à développer ces maladies est isolé. "Depuis plusieurs années, les cliniciens observent une connexion entre ces deux troubles. Nous sommes donc ravis d'avoir découvert ce qui pourrait être la molécule responsable de cette association", explique Alison Goate, chercheuse à la faculté de médecine de l'Université de Washington.De plus amples recherches pourraient permettre de déterminer les raisons pour lesquelles certains individus sont sujets à l'alcoolisme, à la dépression, au deux ou à aucune des deux pathologies. Selon le Pr Goate, il est possible qu'une variation ou une altération du gêne isolé, le CHRM2, influence le lien éventuel entre le développement des deux troubles.Alison Goate affirme également que les chercheurs sauront dans quelques semaines s'ils peuvent reproduire cette découverte à partir d'un autre groupe d'individus actuellement à l'étude. D'après Peter McGuffin, psychiatre-généticien à l'Institut de psychiatrie du King's College de Londres, si cette avancée était confirmée, elle permettrait le développement de nouveaux traitements de la dépression et de l'alcoolisme.Pour parvenir à cette découvert, l'équipe dirigée par le Pr Goate a analysée l'ADN de 2.310 individus originaires de 262 familles dans lesquelles au moins trois personnes étaient alcooliques. Certains des sujets d'étude souffraient également de dépression en plus de leur alcoolisme.
AP: http://fr.news.yahoo.com/040908/5/41n5z.html
