L'analyse du niveau de cellules cancéreuses dans le sang peut prédire l'efficacité du traitement pour des patientes affectées d'un cancer du sein a un stade avancé, selon une étude publiée mercredi aux Etats-Unis.Le cancer progresse plus rapidement chez les femmes dont le nombre de cellules cancéreuses dans le système circulatoire est élevé, entraînant une réduction de l'espérance de vie, ont constaté les auteurs de l'étude. Selon ces travaux, environ la moitié des 177 femmes suivies --dont le cancer avait métastasé et qui débutaient un nouveau traitement-- avaient un niveau élevé de cellules cancéreuses dans le sang, défini comme cinq tumeurs au moins par échantillon sanguin. Parmi ces patientes, 30% avaient un niveau plus élevé encore de cellules cancéreuses dans le sang trois à cinq semaines après le début du nouveau traitement et leur cancer progressait beaucoup plus rapidement que chez les patients dont le niveau de cellules cancéreuses s'était réduit ou qui n'avaient jamais eu un haut niveau de tumeurs dans le sang. "Identifier le nombre de cellules cancéreuses en circulation chez des patientes affectées d'un cancer du sein avec métastases, particulièrement au moment de la première visite après le début d'un nouveau traitement, peut fournir une indication rapide et fiable sur l'efficacité de ce traitement", a commenté le Dr Daniel Hayes, qui a dirigé l'étude. Actuellement, les patientes doivent attendre trois à quatre mois pour savoir si le traitement est efficace. La technique décrite dans l'étude permet de déterminer l'efficacité en quelques semaines, sur la base d'une simple analyse sanguine, économisant un temps précieux pour tenter un autre traitement. Les travaux mené au centre d'étude sur le cancer de l'Université du Michigan à Ann Arbor sont publiés dans la revue américaine New England Journal of Medicine daté du 19 août.
NEJM :http://content.nejm.org/cgi/content/short/351/8/781
