Les internautes américains équipés du haut débit peuvent depuis lundi télécharger et stocker légalement 100 films sur leur PC moyennant un abonnement mensuel, selon un partenariat entre le spécialiste de la TV payante Starz (Liberty Media) et l'éditeur de logiciels RealNetworks. Il s'agit du premier service de téléchargement de films sur abonnement, a indiqué Tom Southwick, porte-parole de Starz, précisant qu'il ne serait disponible qu'aux Etats-Unis car les accords de licence avec les studios de cinéma ne concernent que ce pays. Moyennant 12,95 dollars par mois, le client aura accès à une librairie contenant en permanence 100 films, avec un renouvellement de 25 titres chaque dimanche, a expliqué M. Southwick. A l'inverse des traditionnels services de "pay-per-view" (achat de programme à l'unité) proposés sur les bouquets de télévision payante, il ne faudra pas repayer pour chaque titre. Starz, dont c'est la spécialité de vendre du cinéma à la carte sur le petit écran, profitera de la technologie de RealNetworks, éditeur des logiciels de lecture de fichiers audio et vidéo concurrents de la plate-forme Windows Media de Microsoft. "Offert en (format) RealVideo 10 et à travers (le logiciel) RealPlayer, chaque film prendra environ 20 minutes de téléchargement, en fonction de la vitesse de la connexion à haut débit de l'abonné", a-t-on encore précisé. Chaque film pourra être stocké "peut-être un mois ou deux", selon les termes de l'accord de licence avec le studio concerné, avant de disparaître automatiquement, a ajouté M. Southwick. La plupart des grands studios de Hollywood sont fournisseurs du nouveau service, a-t-il poursuivi, citant Disney, sa filiale Miramax, Universal ou encore MGM. Paramount n'en fait pas partie car il a un partenariat exclusif avec Showtime dans la TV payante par câble.
NYT : http://www.nytimes.com/2004/06/14/technology/14real.html
