Une récente photo des profondeurs spatiales prise par le télescope spatial Hubble a permis de faire passer de 80 à environ 125 milliards le nombre estimé de galaxies qui peuplent l'ensemble de l'univers, ont annoncé jeudi des astronomes américains. Ce nouveau recensement cosmique a été réalisé grâce au nouvel échantillon de l'univers découpé en octobre dernier par l'oeil du télescope spatial, alors qu'il était braqué en direction de la constellation du Toucan, visible depuis l'hémisphère sud de notre planète. Cette photographie "constitue l'image la plus profonde et la plus détaillée jamais prise de l'univers dans la partie optique", c'est-à-dire visible du spectre électromagnétique, a expliqué Jonathan Gardner, du centre spatial Goddard de la NASA à Greenbelt (Maryland) en présentant ces résultats lors du congrès de la société américaine d'astronomie (AAS) réuni à Austin (Texas). "Nous avons en fait multiplié par deux le nombre de galaxies de très faible luminosité que nous pouvons voir", a poursuivi M. Gardner en comparant ces deux sondages de l'univers. "De cet échantillon, nous avons déduit que l'ensemble du ciel était habité d'environ 125 milliards de galaxies". Les observations réalisées à partir de l'échantillon de l'univers photographié en 1995 avaient permis de fixer à environ 80 milliards le nombre de galaxies présentes dans l'univers, largement plus que dans les précédents recensements astronomiques.
(AFP/7/01/99) http://www.actualinfo.com/
