En association avec la Direction régionale de Bretagne (DRB), France Télécom expérimente une nouvelle architecture de liaison Internet sans fil qui combine deux technologies : le WIP (pour Wireless Internet Protocol) et le Wi-Fi. Le WIP est une technologie radio d'accès qui, à partir d'un point d'accès de base (le pylône de Dinan-Léhon dans le cas présent) permet de desservir des points d'accès Wi-Fi dans un rayon d'une quinzaine de kilomètres, lesquels relient à leur tour les particuliers équipés d'une antenne Wi-Fi au réseau mondial. Une trentaine de personnes des communes de Trélivan, Evran et Plélan le Petit dans les Côtes d'Armor bénéficient actuellement de liaisons à 512 Kbit/s grâce à l'association du WIP et du Wi-Fi. Cette architecture, rapide à déployer et offrant une bonne qualité de service selon l'opérateur, vise à apporter le haut débit dans les zones où, pour des raisons de coût d'infrastructure, l'ADSL n'arrivera pas avant plusieurs années. Or, l'opérateur historique s'est engagé à couvrir 90 % de la population d'ici la fin de l'année. Le couple WIP/Wi-Fi pourrait se présenter comme une réponse à l'objectif visé. France Télécom profite de l'expérience pour évaluer sa pertinence économique plus que sa qualité technique. Le WIP/Wi-Fi s'inscrit comme une solution alternative au Wimax. Cette norme développée par un consortium d'une centaine de constructeurs et opérateurs (parmi lesquels France Télécom) offrira des débits allant jusqu'à 70 Mbit/s sur une portée en point à point d'une cinquantaine de kilomètres. Les premiers équipements devraient arriver en 2005, période à laquelle l'Autorité de régulation des télécoms (ART) attribuera les licences d'exploitation pour cette technologie sans fil. Reste à savoir si France Télécom envisage le Wimax comme une technologie complémentaire ou concurrente à son WIP/Wi-Fi.
VUNet : http://www.vnunet.fr/actu/article.htm?numero=12375&date=2004-05-28&th=pme