Chaque année, près de 4000 personnes développent une tumeur maligne au cerveau et très peu survivent plus de 12 mois. L'utilisation d'une source lumineuse à une longueur d'onde spécifique - la radiothérapie- est le traitement le plus répandu mais son impact est très limité. De même, la chimiothérapie ou la chirurgie sont souvent inefficaces. Des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) et du Centre hospitalier universitaire (CHU) de Grenoble (France) ont eu l'idée d'utiliser un rayonnement encore plus lumineux que celui de la radiothérapie pour combattre les cellules cancéreuses. Combiné à une chimiothérapie, ce traitement, appelé l'irradiation synchrotron monochromatique, a permis de faire disparaître la tumeur chez 30% des rats malades.
La première phase a consisté en une injection d'un médicament, la cis-platine, dans le cerveau de rats malades. En s'intercalant dans l'ADN des cellules de la tumeur, le médicament en a limité la prolifération. Ensuite, les animaux ont été exposés au rayonnement. Les zones contenant la cis-platine ont absorbé l'énergie lumineuse et détruit l'ADN des cellules composant la tumeur, les empêchant ainsi de se multiplier. Cette découverte à permis d'augmenter la durée de vie moyenne de 200 jours, soit six fois plus que chez les rats non traités. Plusieurs techniques ont été développées ces dernières années sur ce même modèle animal. Cependant, aucune n'a eu de résultats comparables.ASP :
http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2004/cap1005043.html
