Une grande partie des patients atteints d'une forme incurable de leucémie (myélome multiple) possèdent le même type d'anomalies cellulaires spécifiques, selon des chercheurs américains. Ils publient leurs travaux dans la revue Cancer Cell. Une lueur d'espoir pour les malades. Louis Staudt et ces collègues de Institut national américain du cancer ont réalisé des analyses génétiques des cellules tumorales de patients atteints de myélome multiple. Les chercheurs ont constaté que l'oncogène c-maf, impliqué dans le mécanisme de la maladie, était sur-exprimé dans plus de la moitié des cellules tumorales étudiées. En outre, contrairement aux autres oncogène, c-maf augmente les interactions entre les cellules normales et les cellules cancéreuses.
Les travaux de Louis Staudt permettent de mieux comprendre l'action de certains gènes sur la prolifération des cellules cancéreuses et d'envisager de nouvelles voies de traitement. Les leucémies ou cancers du sang sont des affections malignes. Elles peuvent être aiguës ou plus fréquemment chroniques. Elles ont pour origine des mutations génétiques qui bloquent l'apoptose(mort cellulaire) des globules blancs du sang. Ces derniers prolifèrent au détriment des autres cellules sanguines. Même si les globules blancs ou lymphocytes jouent un rôle important dans la défense immunitaire de l'organisme, leur multiplication anarchique engendre un dysfonctionnement. Pour soigner les leucémies, les médecins ont le plus souvent recours à la radiothérapie et la chimiothérapie. Plus efficace, la greffe de moelle osseuse, n'est envisagée que pour les patients âgés de moins de 50 ans.
Cancer Cell :
http://www.cancercell.org/content/article/abstract?uid=PIIS1535610804000194
